Científicos explican los beneficios de caminar todos los días

Los múltiples beneficios de caminar todos los días

El ejercicio es crucial para la salud física y mental. ¿Pero qué pasa si no tienes tiempo? Lo cierto es que un buen ejercicio no tiene por qué implicar largas e intensas sesiones en el gimnasio. Basta con dar un paseo diario. De hecho, sólo media hora de paseo diario puede ayudarte a sentirte mucho mejor y a introducir cambios positivos en tu salud.

¿Crees que no lo necesitas? Pues reflexiona sobre esto: ¿cuánta actividad física puedes incluir en tu día? Para un tercio de las personas, la respuesta es «no lo suficiente» semanalmente, y para el 95% de las personas, el ejercicio de cualquier tipo ni siquiera es un esfuerzo diario. Y, además, el 95% de las personas no realiza ningún tipo de ejercicio a diario.

Pero no te preocupes. Como hemos dicho, no es necesario realizar un entrenamiento de fuerza serio ni gastar toda tu energía corriendo en una cinta de correr para disfrutar de los beneficios. A continuación, los científicos explican los beneficios de caminar y lo que le ocurre a tu cuerpo cuando caminas todos los días.

LOS CIENTÍFICOS EXPLICAN LOS BENEFICIOS DE CAMINAR Y QUE LE OCURRE A TU CUERPO CUANDO CAMINAS TODOS LOS DÍAS:

1. MEJORA DE LA VISIÓN

Sí, es ciertamente sorprendente, pero ¿sabías que los paseos regulares pueden hacer maravillas por tu visión? Aunque el ejercicio no está necesariamente ligado a tus ojos, tu visión puede beneficiarse de caminar todos los días, según la Academia Americana de Oftalmología.

Una afección que se ve muy favorecida por los paseos regulares es el glaucoma. Esta enfermedad se produce en parte debido a la presión ejercida sobre los ojos, y caminar puede ayudar a reducir esta presión. La presión sanguínea que rodea los ojos debe estar en un nivel saludable para evitar la enfermedad.

Teniendo en cuenta la gravedad del glaucoma y el constante aumento del número de casos -se calcula que alcanzará a 111,8 millones de personas de entre 40 y 80 años para cuando lleguemos a 2040-, no es de extrañar que quiera tomar precauciones contra él. Caminar es una buena manera de hacerlo.

Caminar es capaz de reducir el riesgo general de desarrollar esta enfermedad ocular en un enorme 73%. Por lo tanto, es seguro decir que los ojos que funcionan de manera positiva y con buena visión pueden ser realmente un resultado de la actividad física regular.

2. MEJOR SALUD DEL CORAZÓN

Como ejercicio, caminar proporciona innumerables beneficios por una amplia variedad de razones. Uno de sus lados positivos más obvios y tentadores es su capacidad para reducir el riesgo de desarrollar una variedad de condiciones cardiovasculares.

Básicamente, caminar a diario puede mejorar la salud de tu corazón. Los estudios han revelado una serie de cosas en relación con los vínculos entre caminar como ejercicio y el estado del sistema cardiovascular. He aquí algunas áreas relacionadas con el corazón que disfrutan de los beneficios de los paseos diarios:

• Disminución de la presión arterial
• Mejor circulación sanguínea
• Mayor frecuencia cardíaca
• Mejor equilibrio del colesterol
• Mejor equilibrio de las grasas
• Mejora de la circulación de oxígeno
• Órganos más fuertes
• Menor riesgo de derrame cerebral
• Reducción del riesgo de problemas coronarios
• Menor riesgo de enfermedades e insuficiencias cardíacas

3. MAYOR FORTALEZA DE LOS HUESOS Y LAS ARTICULACIONES

La edad es el mayor factor de degeneración de los huesos y las articulaciones, pero también puede afectar a personas de todas las edades. Además, una de las mejores formas de prevenir la degeneración asociada a la edad es asegurarse de que se aumenta constantemente la fuerza de estas regiones. Caminar todos los días puede hacer precisamente eso. He aquí cómo:

A) DENSIDAD ÓSEA
Muchos de nosotros perdemos densidad ósea a medida que envejecemos. Esto hace que seamos más susceptibles de sufrir daños o desarrollar enfermedades. La actividad física regular puede ayudar a mantener los huesos fuertes mientras soportan tu peso.

B) DOLOR DE ESPALDA
Cuando se sufre de dolor en la parte inferior de la espalda, puede conducir a una disminución de la concentración, una incapacidad para realizar las tareas diarias y una disminución del pensamiento positivo. Por desgracia, no es buena idea hacer tipos de ejercicio intensos. Correr y levantar pesas están probablemente fuera de la lista, al igual que trotar.

Lo único que queda es caminar y, afortunadamente, es una forma muy positiva de actividad física, incluso para quienes padecen este dolor. Caminar a diario puede ayudar a proporcionar cierto grado de alivio del dolor de espalda crónico, ayudándole a gestionar las molestias de forma más productiva.

C) COLUMNA
Esto está relacionado con nuestro punto anterior sobre el dolor lumbar. Caminar ayuda a aumentar la circulación sanguínea saludable, permitiéndote disfrutar de una mejor flexibilidad alrededor de la zona lumbar. Esto se debe a que el flujo sanguíneo alrededor de la columna vertebral tiende a aumentar en gran medida con el ejercicio.

D) PIERNAS
De acuerdo, técnicamente, no se trata necesariamente de fortalecer las articulaciones y los huesos. Pero las piernas se fortalecen y adquieren músculo y resistencia cuando se camina con regularidad, especialmente si se hace cuesta arriba. Esto, a su vez, reduce los problemas de dolor articular en las piernas.

E) TENSIÓN
¿Sueles tener las articulaciones rígidas y te cuesta moverte? Caminar activamente durante media hora cada día puede ayudar a aflojar las articulaciones. Aunque esto no puede curar enfermedades graves como la artritis, sí puede ayudar a aliviar los síntomas.

F) REDUCIR EL RIESGO DE FRACTURAS
No hace falta decir que si tus articulaciones, huesos y músculos están más fuertes, tienes menos posibilidades de sufrir lesiones. Las fracturas pueden dejarte fuera de servicio durante meses, por lo que reducir las posibilidades de sufrir una puede ser una gran motivación para empezar a caminar.

4. CAMBIO MENTAL POSITIVO

Todos buscamos una mejor salud mental y queremos estar libres de pensamientos y trastornos negativos. Caminar es una gran manera de aumentar este beneficio. Lo creas o no, caminar puede tener grandes efectos en tu salud mental. He aquí cómo:

A) DEPRESIÓN
Los estudios indican que quienes caminan con frecuencia durante la semana -incluso con sólo 200 minutos de actividad física- experimentan un alivio de algunos síntomas de la depresión clínica diagnosticada. A lo largo de tres años, los beneficios positivos se mantuvieron mientras se mantuvo este hábito.

Cabe señalar que el estudio en cuestión se realizó específicamente en mujeres, por lo que puede no ser del todo cierto para algunas. Sin embargo, las investigaciones sugieren que todos los sexos se benefician en cierta medida de caminar con regularidad.

B) ESTRÉS
Si no te gusta caminar con fuerza para ponerte en forma, un paseo de baja intensidad por un parque es más que suficiente para ayudarte. Estar al aire libre y rodeado de vegetación puede ayudarte a sentirse más relajado.

Según un estudio del Journal of Physiological Anthropology, estar cerca de la naturaleza y caminar durante tan sólo 20 minutos puede reducir los niveles de cortisol presentes en el cerebro. El cortisol es un neurotransmisor del estrés, y su producción excesiva puede provocar ansiedad, disminución del pensamiento positivo y otros problemas.

Caminar también es capaz de llevar al cerebro a un estado de relajación y calma. Lo hace estimulando ciertas células nerviosas que trabajan para ayudar a calmar los sentidos.

C) ESTADO DE ÁNIMO
Cuando se camina, las hormonas positivas conocidas como endorfinas se producen cada vez más. Esto ayuda a sentirse más feliz y con más energía durante el resto del día. De hecho, ¡incluso el personal de las oficinas descubre que los paseos de media hora les dan más ganas de seguir trabajando!

D) DETERIORO COGNITIVO
La demencia y el Alzheimer son enfermedades temibles a las que se enfrentan muchas personas mayores. El riesgo de desarrollar estos trastornos degenerativos aumenta con la edad. Por suerte, caminar a diario puede ayudar a reducir ese riesgo. Los estudios también han descubierto que puede hacer lo mismo con otras enfermedades relacionadas con el cerebro, como los accidentes cerebrovasculares.

En general, caminar también es simplemente bueno para la función cognitiva general. Ayuda a la concentración y a la memoria, y mantiene la cabeza despejada para que puedas tomar mejores decisiones y pensar de forma crítica.

5. PÉRDIDA DE PESO

Si ha investigado sobre las formas de perder peso, probablemente no le sorprenda saber que un poco de caminata diaria puede ayudar mucho a deshacerse de esos kilos de más. Aunque se trata de un ejercicio sencillo, tiene una gran capacidad para quemar calorías. A continuación te explicamos cómo se produce:

A) METABOLISMO
Cuando caminas, tu cuerpo necesita más energía para seguir adelante. Si caminas a un ritmo lo suficientemente rápido, el metabolismo de tu cuerpo aumentará para ayudar a tu cuerpo a utilizar sus reservas de energía. Así podrás disfrutar de un ritmo metabólico más rápido durante unas horas.

La mejor manera de conseguir este efecto positivo es caminar a un ritmo moderado o, mejor aún, subir a paso ligero.

B) GRASA
La grasa no es necesariamente un componente malo por sí mismo, pero un exceso de almacenamiento de grasa en el cuerpo es en gran parte responsable del aumento de peso y puede ser potencialmente peligroso para el organismo.

Además, muchas personas se sienten incómodas con su barriga y buscan perder específicamente la grasa del vientre. Todo lo que tienes que hacer para comenzar este esfuerzo es empezar a caminar. Sin embargo, ten en cuenta que debe caminar a un ritmo lo suficientemente rápido para que tu ritmo cardíaco aumente y tu respiración sea más profunda.

C) DIGESTIÓN
Después de una comida, camina lenta pero decididamente para ayudar a estimular la digestión en tu cuerpo. Esto permite que tu cuerpo comience a digerir adecuada y eficazmente lo que has comido, de forma positiva, en lugar de retener toda la comida como grasa.

Los estudios han indicado que una caminata aumenta la velocidad del movimiento de los alimentos a través del cuerpo y el estómago, y otras múltiples investigaciones apoyan este concepto.

D) DESARROLLO MUSCULAR
A pesar de ser un ejercicio de muy baja intensidad, caminar involucra con éxito una amplia variedad de músculos diferentes, lo que permite una especie de entrenamiento de todo el cuerpo. Por supuesto, no es tan eficaz como el entrenamiento de fuerza o los entrenamientos de mayor intensidad, pero ciertamente es suficiente si estás interesado en fortalecerte un poco.

E) AZÚCAR EN LA SANGRE
El azúcar en sangre, o la glucosa en sangre, debe estar equilibrada a un nivel razonable para evitar problemas como la resistencia a la insulina y la diabetes de tipo 2. Un exceso de azúcar en sangre también puede provocar un posible aumento de peso.

Se ha demostrado que caminar después de haber consumido alimentos reduce con éxito los niveles de glucosa en la sangre, lo que permite tener un cuerpo más sano en general.

Por supuesto, ten en cuenta que los paseos diarios funcionan mejor con otros métodos de pérdida de peso, como una dieta equilibrada y saludable, y quizás algunas formas adicionales de ejercicio. Sin embargo, para comenzar con el pie derecho, caminar todos los días es ciertamente una buena práctica.

REFLEXIONES FINALES SOBRE LO QUE LE OCURRE A TU CUERPO CUANDO CAMINAS TODOS LOS DÍAS.

No todo el mundo tiene tiempo para ir al gimnasio. Pero con sólo 30 minutos al día, puedes mejorar mucho tu salud con sólo dar un paseo. Puedes hacerlo durante la pausa del almuerzo, después de una comida o incluso sólo para pasar el tiempo. Te sorprenderá lo mucho que puede hacer por ti incluso una simple actividad física.