Candida Auris: lo que hay que saber

¿Qué es la Cándida Auris?

La Candida auris (a menudo abreviada como C. auris) es un tipo de levadura que puede causar una enfermedad grave, especialmente en personas que están en el hospital. A menudo no responde bien a los medicamentos antimicóticos comunes, lo que hace que sea difícil de tratar.

La C. auris puede afectar a personas de cualquier edad y provocar enfermedades graves como infecciones de la sangre, de las heridas o del oído.

La infección puede ser incluso mortal. Basándose en datos limitados, los investigadores han descubierto que entre el 30% y el 60% de las personas con infecciones por C. auris han muerto. Pero muchos de ellos también tenían otras afecciones graves.

Los expertos descubrieron la levadura en 2009 en Japón, pero estudios posteriores descubrieron que la primera cepa estaba presente en 1996 en Corea del Sur. Los investigadores consideran que C. auris es especialmente preocupante porque está causando más infecciones en todo el mundo.

Los médicos han detectado infecciones por C. auris en más de 30 países. Pero se carece de material de laboratorio especial para detectarla, por lo que es probable que esté en más lugares.

Diagnóstico de Candida Auris

Los médicos suelen diagnosticar esta infección utilizando la sangre o los fluidos de una persona. Pero C. auris es más difícil de encontrar en estas muestras que algunas infecciones más comunes. Puede confundirse fácilmente con otros tipos de levadura. Por ello, el médico suele enviar las muestras a un laboratorio para realizar pruebas especiales.

Si has estado en contacto con alguien con C. auris, puedes hacerte otra prueba para ver si eres portador del hongo. El médico te pasará un bastoncillo de algodón por la piel de las axilas y la ingle. Enviará el hisopo a un laboratorio para buscar C. auris. Si la prueba muestra que lo tienes, tu médico te ayudará a determinar los siguientes pasos para mantenerte a ti y a los que te rodean a salvo.

Tratamiento de la cándida auris

Si tienes una infección por C. auris, tu médico te tratará primero con un tipo de medicamento antifúngico llamado equinocandina. Pero la levadura puede ser resistente a estos medicamentos. Si este es el caso, tu médico tendrá que utilizar múltiples tratamientos antifúngicos de alta dosis para eliminar la infección.

Es importante utilizar estos tratamientos sólo si tienes una infección confirmada por C. auris. Si tienes el hongo pero no una infección, el tratamiento podría ser perjudicial y aumentar tus posibilidades de infectarte.

Factores de riesgo de Candida Auris

Las personas que han estado en un hospital o en una residencia de ancianos durante mucho tiempo; que tienen tubos o catéteres introducidos en su cuerpo; o que han tomado antibióticos o medicamentos antifúngicos anteriormente parecen tener el mayor riesgo de contraer una infección por C. auris.

Algunas investigaciones también sugieren que los factores de riesgo son similares a los de otros tipos de infecciones por cándida. Estos incluyen:

• Cirugía reciente
• Diabetes
• Uso de antibióticos o antifúngicos
• Un sistema inmunitario debilitado
• Prevención de Candida Auris

La mayoría de las infecciones se producen cuando portas el hongo C. auris en alguna parte de tu cuerpo. Es probable que no notes ningún síntoma, lo que facilita la transmisión del hongo a otras personas.

Los expertos todavía están investigando cómo infecta a las personas, pero saben que C. auris se propaga en los centros sanitarios a través del contacto con superficies o herramientas contaminadas, o de persona a persona. No se propaga al toser o estornudar.

Si estás en un hospital, una residencia de ancianos u otro centro sanitario, lávate las manos con agua y jabón o utiliza un desinfectante de manos a base de alcohol con frecuencia. Los trabajadores deben usar batas y guantes y limpiar y desinfectar regularmente las superficies y las herramientas.

Si tienes una infección por C. Auris

Si tu médico te ha diagnosticado una infección por C. auris, díselo al profesional sanitario cada vez que tengas una cita o acudas a cualquier tipo de centro médico. También debes:

• Tomar la medicación antifúngica exactamente como se te ha recetado.
• Seguir todos los consejos médicos y de higiene que te dé tu médico.
• Evitar tocar la piel rota o los vendajes de la herida.
• Lavarse las manos a menudo con agua tibia y jabón.
• Decir a los demás que se laven las manos después de atenderte, incluido el personal médico.
• Pide a los demás que utilicen guantes cuando entren en contacto con tus fluidos corporales o tu sangre.

Una vez que se te ha diagnosticado C. auris, permanece en tu cuerpo para siempre. Incluso después de que estés lo suficientemente sano como para salir del hospital, es importante tomar medidas de seguridad adicionales cada vez que estés en un centro sanitario.