Propiedades de la zanahoria: introducción
Cuando eras niño, probablemente escuchaste que las zanahorias son buenas para los ojos. Eso es cierto, pero las propiedades de la zanahoria no se detienen ahí. Aquí hay otros beneficios para ti, además de formas sencillas y saludables de disfrutar de estas elegantes verduras de raíz.
1. Las zanahorias promueven una visión saludable
Una sola zanahoria grande puede proporcionar más del 200% del objetivo diario de vitamina A. Este importante nutriente (que actúa como antioxidante protector de las células) contribuye a la salud de los pulmones y la piel, y se ha demostrado que protege contra el deterioro cognitivo. También ayuda a la vista. La deficiencia de vitamina A puede provocar una condición llamada xeroftalmia, que puede dañar la visión normal y provocar ceguera nocturna.
Los antioxidantes luteína y zeaxantina que se encuentran en las zanahorias también mejoran la salud ocular. Estos dos compuestos naturales protegen la retina y el cristalino.
Una investigación publicada en el American Journal of Opthalmology encontró que las mujeres que comían más de dos raciones de zanahorias por semana tenían un 64% menos de riesgo de desarrollar glaucoma, en comparación con las mujeres que comían menos de una ración.
2. Las zanahorias equilibran el azúcar en la sangre
Se ha demostrado que la fibra soluble de las zanahorias ayuda a regular los niveles de azúcar e insulina en la sangre y favorece la salud digestiva. Las zanahorias crudas o ligeramente cocidas también tienen un bajo índice glucémico, lo que les ayuda a proporcionar un suministro constante de energía.
3. Son excelentes para el control del peso
Además de la fibra que proporcionan las zanahorias, están llenas de agua. Una zanahoria es en realidad un 88% de agua. Esta combinación aumenta la sensación de plenitud.
Además, las zanahorias son bajas en calorías. Una taza cortada contiene sólo 52 calorías. Tomar humus o guacamole con una taza de zanahorias crudas en rodajas en lugar de 10 patatas fritas ahorra 80 calorías y aumenta la fibra total y los nutrientes.
Las investigaciones sugieren que la fibra soluble de las zanahorias también puede reducir la grasa abdominal.
4. Podrían reducir el riesgo de cáncer
Los antioxidantes que se encuentran en las zanahorias se han vinculado a la reducción del riesgo de varios tipos de cáncer, como el de pulmón, colorrectal, próstata y leucemia. Un estudio en el American Journal of Clinical Nutrition encontró que las personas con un alto consumo de un tipo llamado antioxidantes carotenoides tenían un 21% menos de riesgo de cáncer de pulmón.
5. Las zanahorias ayudan a regular la presión arterial
El potasio de las zanahorias desempeña un papel fundamental en la regulación de la presión arterial. Este mineral equilibra los niveles de sodio, y ayuda a eliminar el exceso de sodio y de líquidos del cuerpo, lo que elimina la presión del corazón. Esto también hace que las zanahorias sean una buena opción si quieres deshincharte después de consumir demasiada comida salada.
6. Y pueden reducir el riesgo de enfermedades cardíacas
Un estudio de los Países Bajos examinó la medida en que los grupos de color de las frutas y verduras contribuyen a la protección del corazón. Los investigadores descubrieron que cada aumento de 25 gramos por día en la ingesta de productos de color naranja intenso estaba inversamente asociado con las enfermedades cardíacas. Las zanahorias, en particular, se asociaron con un 32% menos de riesgo de enfermedades cardíacas.
7. Las zanahorias apoyan la inmunidad
La vitamina C de las zanahorias es vital para el apoyo inmunológico y la curación. La vitamina A de la verdura también apoya el sistema inmunológico y juega un papel importante en la formación y protección de las membranas mucosas, que actúan como barreras para mantener a los gérmenes fuera del cuerpo.
8. Y también tienen nutrientes adicionales
Se ha demostrado que los compuestos naturales de las zanahorias actúan como antiinflamatorios y favorecen la salud del cerebro y el hígado. Las zanahorias también proporcionan cantidades más pequeñas de vitamina K, que ayuda a los huesos, así como de vitaminas B, que ayudan a la producción de energía. Para obtener una mayor variedad de antioxidantes, consume zanahorias de varios colores, incluidos el púrpura y el rojo.
Cómo incorporar más zanahorias a la dieta
Recomendamos comer zanahorias tanto crudas como cocidas, ya que hay beneficios clave para ambas. Las zanahorias crudas tienen un índice glucémico más bajo, pero cocinarlas ayuda a aumentar la absorción de antioxidantes.
Añada zanahorias crudas ralladas o picadas a los cereales del desayuno o ensaladas. Usa zanahorias crudas enteras o cortadas para preparar salsa, tapenade de aceitunas y tahini, o agrégalas a los zumos o batidos frescos.
Para cocinar, cocine al vapor las zanahorias o ponlas en tu sopa favorita o o guiso. También son increíbles asadas al horno, ralladas con un poco de aceite de oliva extra virgen, sal y pimienta, o preparadas con un glaseado hecho con jarabe de arce puro diluido en agua, canela y raíz de jengibre fresca rallada.
Las zanahorias pueden incluso incorporarse en los postres, incluyendo el pastel de zanahoria, las galletas de zanahoria, las trufas de chocolate negro, e incluso el helado de zanahoria.
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