¿Con qué frecuencia haces ejercicio? Muchas personas optan por no realizar un programa de actividad física regular, alegando falta de tiempo o energía para hacerlo. Con los compromisos laborales, las responsabilidades personales y el ajetreo de la vida diaria, encontrar tiempo para hacer ejercicio o salir a caminar puede ser difícil.
Pero, ¿y si supiera que no tiene que hacer ejercicio durante un periodo de tiempo prolongado para disfrutar de una rutina eficaz? ¿Y si fuera posible obtener enormes beneficios incluso con pequeñas formas de ejercicio relajadas y de bajo impacto? Suena descabellado, pero es cierto. Basta con un pequeño paseo para poner en marcha el cuerpo.
He aquí siete beneficios para la salud de dar un paseo de 15 minutos cada día.
1. TU METABOLISMO AUMENTA CUANDO CAMINAS A DIARIO
Un paseo de 10 a 15 minutos no le parece a nadie un paseo muy largo. De hecho, probablemente es todo el tiempo que necesitas para ir y venir de la parada de autobús más cercana. Pero incluso un simple paseo a tu parque favorito puede suponer toda la diferencia a la hora de aumentar tus índices de metabolismo.
Y es que caminar, por muy corto que sea el trayecto, es una forma de ejercicio cardiovascular, la actividad más eficaz para aumentar el metabolismo. Y eso conlleva toda una serie de beneficios. Por ejemplo:
– REDUCE LOS TRIGLICÉRIDOS DESPUÉS DE COMER
Los estudios han demostrado que los efectos positivos de los paseos de 10 minutos pueden acumularse. En otras palabras, los paseos cortos aquí y allá, siempre que sea posible, pueden reducir los niveles de colesterol nocivo de tu cuerpo, lo cual es un impacto bastante significativo en tu salud que querrás aprovechar.
– AYUDA AL AZÚCAR EN SANGRE
¿Necesitas controlar tu nivel de azúcar en sangre? Resulta que un paseo de 15 minutos puede ayudar a ello. Los paseos de 15 minutos de ida y vuelta a la cafetería son tan eficaces para controlar el azúcar en sangre como una rutina de ejercicios larga. Por supuesto, la investigación muestra que tendrás que repetir esos paseos cortos al menos tres veces al día para obtener todos los beneficios, pero es un cambio que merece la pena para una rutina de ejercicios que, de otro modo, puede ser desalentadora para muchos.
– AÑADE MÁS PASOS A TU DÍA
Es fácil olvidar que cada paso cuenta en el podómetro, y un paseo enérgico de 15 minutos contiene una cantidad sorprendente de pasos. Más concretamente, tendrá unos 2.000 pasos, una sólida décima parte de los 10.000 pasos recomendados que se supone que debes dar cada día. Y eso antes de tener en cuenta el paseo normal que haces para ir a los sitios. Siempre que mantengas un ritmo rápido, la ciencia dice que puedes aprovechar los beneficios para la salud que se derivan de caminar.
2. SI CAMINAS, TE DOLERÁN MENOS LAS ARTICULACIONES
Se podría pensar que golpear constantemente el duro pavimento sería malo para las articulaciones. Sorprendentemente, no es así, dentro de lo razonable.
Un estudio demostró que las caminatas cortas, que suman aproximadamente una hora de caminata a la semana, podrían tener un impacto positivo en tu rango de movimiento y tu movilidad, ¡incluso si tienes artritis o dolor crónico!
Resulta que el aumento del flujo sanguíneo a los músculos que rodean las articulaciones que se produce al caminar puede ayudar a fortalecer esos músculos. Una vez que los músculos están más fortalecidos, la flexibilidad y la movilidad aumentan en consecuencia. Y lo que es mejor, esto funciona incluso si todo lo que puedes conseguir cada día son unos 10 minutos de caminata. ¡Cada minuto cuenta!
3. TE SENTIRÁS CON MÁS ENERGÍA
No es sólo un pensamiento positivo soñado por los fanáticos del ejercicio.
Si te falta el sueño y te encuentras cabeceando incluso mientras lees esto, la solución no tiene por qué ser el café. Porque, como descubrió este estudio, un trote rápido de 15 minutos (o más corto) por las escaleras puede ser más energizante que la cafeína.
Esto puede parecer extraño al principio, teniendo en cuenta que el acto de caminar se supone que cansa, pero hay algunas buenas razones para ello:
- Aumenta el flujo de oxígeno en el cuerpo, lo que te hace estar más alerta.
- Hace que el corazón bombee, poniendo el cuerpo en acción.
- Produce hormonas como la epinefrina, la norepinefrina y el cortisol, todas ellas hormonas que aumentan los niveles de energía en el cuerpo.
4. TU CEREBRO FUNCIONA MEJOR
Una cosa que hacen los ejercicios de cardio es aumentar el flujo sanguíneo y los niveles de oxígeno en el cuerpo. Incluso un breve e intenso paseo hasta tu coche en el aparcamiento puede elevar tu ritmo cardíaco a los niveles que necesitas para mejorar tu salud, todo ello sin hacer ejercicio.
Hay más beneficios que se obtienen con el aumento de la ingesta de oxígeno, incluso en ráfagas cortas. Por ejemplo:
– TE VUELVES MÁS CREATIVO
La creatividad y el ejercicio parecen las dos últimas cosas que tienen que ver entre sí. Sin embargo, un estudio demuestra que sí. Incluso si te sientas justo después de tu paseo, recibirás un notable impulso de creatividad. Así que si te encuentras con un bloqueo creativo, prueba a dar un pequeño paseo. Puede que sea justo lo que necesitas.
– TU ESTADO DE ÁNIMO MEJORARÁ SI CAMINAS MÁS
El pensamiento positivo puede ser difícil, incluso en los mejores momentos. Por suerte, ¡caminar puede ayudar a ello! Un estudio ha descubierto que un paseo corto puede hacer que te sientas mejor, aunque no esperes que lo haga. Así que si te sientes deprimido, sal a dar un paseo rápido para contrarrestarlo.
– TIENES UN MEJOR RENDIMIENTO COGNITIVO
Si te encuentras pensando mejor mientras caminas, no es tu imaginación. Los investigadores han descubierto que las personas que caminan mientras intentan resolver problemas o cuestiones rinden más que cuando tienen que quedarse quietas.
– CONSIGUES MÁS OBJETIVOS
Los objetivos no son más que sueños imposibles hasta que se dan pasos persistentes y alcanzables hacia ellos. ¿Y la forma más eficaz de mantenerse en el camino? Las rutinas, algo que, sorprendentemente, puede ayudar a caminar.
Establecer un hábito, incluso con paseos cortos, crea un marco sólido en tu vida. Esto facilita la práctica de comportamientos saludables y la consecución de los objetivos que puedas tener.
5. DISFRUTARÁS DE UN MEJOR SUEÑO
Todos sabemos lo importante que es dormir 8 horas cada noche. Pero que sepas que es bueno para ti no significa que lo consigas. E incluso así, tampoco está garantizado que tengas un sueño de buena calidad.
Pero, ¿cómo ayuda caminar, aunque sea durante unos breves 15 minutos, a conseguirlo?
– SE DUERME MEJOR
Un estudio descubrió que hacer un ejercicio ligero como caminar se correlaciona con un aumento de la calidad del sueño y una mayor duración del mismo. Por el contrario, el sedentarismo provoca un sueño peor y más corto, algo que, afortunadamente, se puede evitar con sólo dar unos pequeños paseos diarios.
– EL SUEÑO ES MÁS FÁCIL
Caminar, incluso durante cortos periodos de tiempo, puede ayudar a quemar cualquier exceso de energía que pueda estar impidiéndote dormir. Como resultado, te quedas dormido más rápido y, al no tener una energía inquieta que te mantenga despierto, duermes más profundamente.
– MENOS ESTRÉS Y DOLOR
Algunos de los mayores obstáculos para dormir bien son el dolor y el estrés. Afortunadamente, caminar no sólo le ayuda a aliviar sus niveles de estrés, sino que también puede aliviar cualquier dolencia que pueda tener. Esto significa que ya no te molestarán estos dos factores que, de otro modo, interrumpirían un sueño reparador por la noche.
Así pues, si te cuesta conciliar el sueño por la noche, prueba a dar un paseo antes. Puede que no necesites ese somnífero después de todo.
6. TU INMUNIDAD MEJORA
¿Te encuentras constantemente como la primera víctima cuando llega la temporada de gripe? Si aún no te has dado cuenta, es posible que tengas un sistema inmunitario defectuoso. Y la forma más fácil de fortalecerlo es mediante el ejercicio, como caminar. Pero, ¿qué pueden hacer exactamente los paseos cortos por ti?
– REDUCE EL RIESGO DE GRIPE Y RESFRIADO
Si estás más en forma, como descubrió un estudio, tienes menos probabilidades de resfriarte o coger el virus de la gripe. Esto es especialmente cierto cuando se realiza un ejercicio aeróbico, como es el caso de los paseos. Lo ideal es caminar entre 30 y 45 minutos al día, pero incluso un paseo de 10 a 15 minutos diarios puede contribuir a la resistencia general contra las enfermedades.
– TE HACE SENTIR MEJOR EN GENERAL
Caminar, incluso durante sólo 15 minutos, puede ayudar a relajar los músculos y hacer que la sangre fluya. Además, te obliga a reajustar tu postura a una mucho más saludable. ¿Y el resultado? Es probable que te sientas mejor físicamente, lo que puede contribuir a la diferencia entre luchar contra una enfermedad o recuperarse más rápidamente.
– REDUCE LAS REACCIONES ALÉRGICAS
Si estás luchando contra las alergias estacionales, caminar puede ayudarte. Las investigaciones indican que caminar en invierno, incluso durante 15 minutos seguidos, puede reducir las reacciones alérgicas y la inflamación en las personas. Si puede salir a caminar, puede incluso ayudar durante las temporadas de alergias.
Afortunadamente, basta con dar pequeños paseos diarios para conseguir lo que necesitas. Y tampoco tiene que ser en ningún sitio especial, ¡simplemente pasear por tu centro comercial favorito mientras miras los escaparates puede ser más que suficiente!
7. VIVIRÁS MÁS TIEMPO SI CAMINAS
Es fácil asumir que 15 minutos de caminata al día es muy poco. ¿Cómo puede tener un impacto suficiente un paseo rápido cada día? Resulta que te equivocas.
Un estudio ha demostrado que, aunque no se alcance la cantidad ideal de ejercicio moderado a la semana, cada pequeña cosa cuenta. Los pacientes de edad avanzada que participaron en el estudio descubrieron que hacer algo de ejercicio a diario les proporcionaba importantes beneficios para la salud en comparación con no hacer nada.
Este tipo de mejoras en la salud contribuyen a un cuerpo y una mente más sanos y con mejor funcionamiento a medida que se envejece. Y no te preocupes: este beneficio puede empezar a acumularse en cualquier momento. En otras palabras, todo suma, por muy insignificante que parezca al principio.
REFLEXIONES FINALES SOBRE ALGUNOS BENEFICIOS PARA LA SALUD DE DAR UN PASEO DE 15 MINUTOS TODOS LOS DÍAS
No es raro que la gente piense que hacer ejercicio debe implicar una rutina rigurosa de una hora de duración en el gimnasio. Aunque es una forma buena y saludable de desarrollar la musculatura y la forma física, no es algo que todo el mundo pueda hacer, especialmente quienes tienen problemas de movilidad. Y, por supuesto, la mayoría prefiere dedicar sus valiosos momentos de tiempo libre a sus aficiones o intereses.
Así que, en lugar de proponerte una rutina larga, ¡date unos cuantos paseos de 15 minutos! Aunque no parezca mucho, le harás un gran favor a tu cuerpo.
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