12 Alimentos que no son lo que piensas

¿Engañado por tu comida?

Con tantos alimentos disponibles hoy en día, puede ser difícil saber lo que se está comprando. Muchos de los alimentos que se encuentran en los estantes del supermercado pueden no ser lo que crees que son. Aquí hay algunos que probablemente tengas en tu despensa o frigorífico ahora mismo.

1. Aceite de oliva falso

Tu aceite de oliva puede no ser lo que dice la etiqueta: Aceite de oliva 100% puro. Es muy probable que la botella que hay en la estantería de tu despensa haya sido mezclada con otros aceites. ¿Es realmente un problema tan grande? Lo es si eres alérgico al aceite de cacahuete, que suele mezclarse con el de oliva en un acto de fraude alimentario.

Si tienes alergia al cacahuete, podrías tener una reacción grave a esta sustitución furtiva.

2. Jarabe de arce frente a jarabe para tortitas

El sirope de arce procede de la savia de un árbol de arce. La savia se hierve y se convierte en la sustancia pegajosa que conocemos como sirope de arce. Pero el sirope para tortitas (también llamado sirope de mesa) no es lo mismo. Los ingredientes principales del sirope para tortitas son el sirope de maíz y el sirope de maíz de alta fructosa, e incluye otras cosas, como

• Colorante
• Aromatizantes
• Conservantes

3. Wasabi o no Wasabi

Muchos restaurantes sirven wasabi. Pero la mayoría no es wasabi de verdad: es una mezcla de rábano picante y raíz de wasabi con harina de mostaza, aceite, vinagre, jarabe de maíz de alta fructosa y colorante alimentario.

El auténtico proviene del tallo de una planta emparentada con la col y la coliflor. Crece naturalmente en lugares frescos y húmedos y puede ser bastante difícil de conseguir y cosechar. Hay que rallar la raíz a medida que se come porque el sabor suele mantenerse sólo durante unos 15 minutos después de rallarla.

4. Langosta vs. Langostino

Aunque pienses que estás a punto de disfrutar de un arroz caldoso de langosta, existe la posibilidad de que estés comiendo langostino, un animal diferente emparentado con el cangrejo ermitaño. También se le conoce como langostino. El sabor y la textura son similares a los de la langosta. Pero la FDA dice que no puede etiquetarse como tal a menos que se utilice también la palabra «langostino». El langostino cuesta aproximadamente la mitad del precio del auténtico.

5. El problema del blanquillo

Hay algunos tipos de pescado que las mujeres embarazadas, las madres lactantes y los niños pequeños deben evitar debido al mercurio. El blanquillo es uno de ellos. Por desgracia, es fácil comer este pescado y no darse cuenta. Los mercados y restaurantes a veces lo cambian por especies más populares como el pargo rojo y el fletán.

6. Antibióticos en tu miel

El fraude alimentario no es la única razón por la que algunos alimentos no son exactamente lo que piensas. Piensa en la miel. Puede beneficiar a tu salud de muchas maneras, a veces como apósito para heridas. Por supuesto, también es un delicioso edulcorante natural.

Pero puede tener un montón de contaminantes, incluyendo trazas de antibióticos que los apicultores utilizan en sus crías de abeja. No te harán enfermar, pero podrían contribuir al problema de salud pública que supone la resistencia a los antibióticos.

7. Saborizantes no tan naturales

Algunos de los «aromas naturales» de los alimentos envasados no tienen nada de natural. Las empresas alimentarias los fabrican en un laboratorio para imitar el sabor de los alimentos reales. Recientemente, la FDA prohibió varios aromatizantes sintéticos en respuesta a los datos que muestran los riesgos para la salud en los animales de laboratorio.

Si quieres comer de forma más saludable, quédate con los sabores naturales originales: los que se encuentran en los alimentos reales y enteros.

8. El lado malo de las especias

Los tarros de especias de tu armario están llenos de algo más que hierbas aromáticas. La FDA permite una cierta cantidad de fragmentos de insectos, pelos de roedores y otras cosas asquerosas en cada frasco.

Por ejemplo, el orégano molido puede tener hasta 1.250 trozos de insectos por cada 10 gramos antes de que la FDA lo califique de «adulterado». (El orégano triturado sólo puede tener 300). El lado positivo es que la mayoría de los productos están muy por debajo de los estándares permitidos para estas adiciones indeseables.

9. Chocolate blanco

Mmm, chocolate blanco. Es dulce y cremoso. Puedes comprarlo en forma de barra de caramelo o espolvorear trozos de él en la masa de las galletas. Pero no es realmente chocolate.

Según la FDA, el chocolate debe tener al menos un 10% de licor de chocolate. Esto es la manteca de cacao y los sólidos que se obtienen al moler el grano de cacao. El tipo blanco está hecho de una mezcla de manteca de cacao, sólidos lácteos y azúcar, pero no de licor de chocolate.

10. Zumo de frutas

A menudo, el zumo de fruta no es 100% zumo de fruta real. Asegúrate de comprobar la lista de ingredientes. Si es una lista larga, puede ser una pista de que lo que estás comprando no es realmente todo lo que parece.

Incluso si la etiqueta dice «100% zumo de fruta», puede que no sea lo que esperas. Eso sólo significa que todo lo que contiene procede de una fruta o una verdura, pero puede incluir zumos más baratos que no esperarías, como el de uva blanca o el de manzana.

11. Aroma de vainilla frente a extracto

El aromatizante de vainilla -también llamado imitación de vainilla- no es lo mismo que el extracto de vainilla. El extracto se hace con vainas de vainilla y un alcohol simple llamado etanol. El aromatizante se elabora con vainillina sintética.

Casi siempre se hace con extractos basados en productos petroquímicos o en pulpa de madera. Es posible que hayas oído hablar de su elaboración a partir de castóreo, que procede de las glándulas de los castores. Pero ahora se utiliza tan poco que es muy poco probable que lo encuentres en los alimentos.

12. Zumo de naranja

El zumo de naranja «no procedente de concentrados» está pasteurizado. Esto elimina el oxígeno del zumo. Pero también se eliminan muchas de las sustancias químicas naturales que dan sabor al zumo. Además, el productor puede almacenar el zumo durante más de un año.

Por ello, contratan a otras empresas para que hagan paquetes de sabores que se añaden al zumo para que tenga un sabor fresco. Estos envases suelen ser fabricados por las mismas empresas que fabrican perfumes. Los aromas añadidos no figuran en la lista de ingredientes porque están hechos de esencia y aceite de naranja.