La mayoría de calorías que quemas son a esta hora del día

El reloj interno de tu cuerpo, o ritmo circadiano, dicta gran parte de tu día. Te dice cuándo tienes hambre y necesitas comer algo, cuándo estás cansado y debes ir a la cama, y más. Ese reloj corporal también determina a qué hora del día tu cuerpo quema más calorías, incluso cuando estás en reposo sin hacer nada, según muestra un nuevo estudio.

Los investigadores que informaron en Current Biology encontraron que cuando descansamos, quemamos un 10% más de calorías al final de la tarde y al principio de la noche que por la mañana. Así que eso significa que no tenemos que preocuparnos por ser perezosos la próxima vez que nos encontremos cansados por la tarde, ¿verdad? Nuestros cuerpos se encargarán de la holgazanería por nosotros.

Los hallazgos de este estudio refuerzan el importante papel del ritmo circadiano en la regulación del metabolismo. También arrojan algo de luz sobre por qué aquellos que tienen horarios de sueño irregulares porque trabajan en turnos nocturnos u otros factores son más propensos a aumentar de peso.

Para evaluar los cambios en el metabolismo a lo largo del día sin los efectos del nivel de actividad, los hábitos alimenticios y los patrones de sueño, los investigadores estudiaron a siete participantes durante más de un mes en un laboratorio que no tenía ventanas ni relojes. Los participantes no tenían acceso a teléfonos ni a Internet, y se les dieron horarios de cuándo podían dormir, despertarse y comer.

Sabemos lo que están pensando. ¿Sin ventanas? ¿Sin teléfonos? ¿Fueron secuestrados? Cálmese, prometemos que lo hicieron voluntariamente.

Cada noche, los participantes se fueron a dormir cuatro horas más tarde que la noche anterior. Esto imitaba lo que una persona experimentaría al viajar hacia el oeste a través del mundo entero en una semana.

«Debido a que estaban haciendo el equivalente a dar la vuelta al mundo cada semana, el reloj interno de su cuerpo no podía seguir el ritmo«, dijo la coautora Jeanne Duffy, de la división de trastornos del sueño y circadianos del Hospital Brigham and Women’s de Boston, en una declaración. «Eso dejó al cuerpo la responsabilidad de mantener su propio tiempo sin depender de las señales del mundo exterior. Esto nos permitió medir la tasa metabólica en todos los diferentes momentos biológicos del día«.

Los investigadores encontraron que los participantes quemaron la menor cantidad de calorías en reposo al final de la noche biológica, cuando la gente experimenta una caída en su temperatura corporal. El gasto de energía fue mayor unas 12 horas más tarde, en la tarde y noche biológica.

El estudio en sí fue pequeño, pero los resultados ayudan a aclarar cómo el ritmo circadiano influye en el metabolismo. En el futuro, los investigadores sugieren que los estudios futuros examinen si estos cambios en el ritmo metabólico en reposo contribuyen al aumento de peso entre las personas que no mantienen horarios regulares de sueño. Hasta entonces, cualquiera que esté tratando de perder peso debe mantener un horario normal, lo cual es importante para la salud en general.