Propiedades de las manzanas
El viejo tópico existe por una razón: Una manzana al día beneficia a todo tu cuerpo de múltiples maneras. Es una de las frutas más cultivadas y consumidas del mundo, y existen más de 7.500 variedades. Son más saludables cuando se comen frescas y enteras (en lugar de cortadas en rodajas, en zumo o en compota).
Una manzana mediana tiene unas 80 calorías, 1 gramo de proteínas, 19 gramos de azúcar natural y cero grasas, sodio o colesterol.
No peles la piel
Ahí es donde las manzanas almacenan dos tercios de la fibra que mantiene tu sistema digestivo en marcha. La piel brillante también contiene muchos antioxidantes, o sustancias naturales que ayudan a proteger tus células de algunos de los daños que pueden provocar cáncer, enfermedades cardíacas y derrames cerebrales. Si te preocupan los pesticidas, lávalas bien antes de hincarles el diente a su dulce carne.
1. Memoria y Alzheimer
Las manzanas tienen más cantidad del pigmento vegetal quercetina que la mayoría de las frutas y verduras. Esta sustancia química de origen vegetal, llamada flavonoide, protege las células de todo el cuerpo, incluidas las del cerebro.
Estas frutas también tienen un alto contenido en antioxidantes que pueden ayudar a contrarrestar la pérdida de memoria causada por diversos tipos de daños en las células. Un pequeño estudio sugirió que el zumo de manzana mejoraba el estado de ánimo y el comportamiento de las personas con enfermedad de Alzheimer de moderada a grave.
2. Prevención del cáncer de páncreas
Los flavonoides dan a las manzanas su color, las protegen de los elementos nocivos del medio ambiente y reparan los daños de tu piel y tus células. Estas sustancias químicas naturales también pueden ser buenas para ti. La quercetina, que puede ayudar a las células del cerebro, protegió las células del páncreas del cáncer en estudios de laboratorio y promete ayudar también a las personas. La investigación está en curso.
3. Diabetes de tipo 2
El páncreas desempeña un papel fundamental en el procesamiento del azúcar en el torrente sanguíneo. Los flavonoides de las manzanas pueden ayudar a mantener las células del páncreas sanas y capaces de realizar este importante trabajo. Esto puede ayudar a reducir el riesgo de padecer diabetes de tipo 2. En un estudio de 9 años, las personas que comían una o más manzanas al día tenían un 28% menos de probabilidades de padecer diabetes de tipo 2 que las que no las comían.
4. Control del peso
Una manzana mediana tiene 3 gramos de fibra. Este nutriente ralentiza la digestión y te ayuda a sentirte lleno durante más tiempo. Estas frutas también tienen una baja carga glucémica, lo que significa que no elevarán demasiado tu nivel de azúcar en sangre y te harán pensar que todavía tienes hambre. Estos efectos satisfactorios pueden hacer que no piques entre horas y te ayuden a mantener tu peso.
5. Cáncer colorrectal
Un grupo de investigadores descubrió que las personas que comían al menos una manzana al día tenían un tercio menos de probabilidades de padecer cáncer de colon que las que no lo hacían. La saludable ración de fibra y flavonoides puede ayudar a proteger el revestimiento de los intestinos y mantener las células sanas.
6. Salud intestinal
Las manzanas son una fuente natural de pectina, una fibra soluble que mueve los alimentos a través del sistema digestivo y te mantiene regular. Beneficio adicional: a las bacterias intestinales buenas les encanta alimentarse de la pectina. Algunos expertos creen que la pectina ayuda a las bacterias buenas a multiplicarse, lo que puede ayudar a prevenir algunas enfermedades crónicas y el cáncer en el intestino.
7. Salud del corazón
En estudios de laboratorio, la combinación de sustancias químicas vegetales, pectina y fibra en las manzanas ayudó a proteger las células del corazón y los vasos sanguíneos de los daños. La pectina y la fibra también pueden ayudar a reducir el colesterol LDL o «malo» que puede acumularse en las arterias y provocar enfermedades cardíacas.
8. Asma y función pulmonar
Las manzanas, al igual que otras frutas y verduras, tienen propiedades antiinflamatorias y antihistamínicas naturales, lo que significa que pueden ayudar a combatir el asma y otros problemas respiratorios. Un estudio sobre mujeres que comieron manzanas durante el embarazo demostró que sus hijos tenían menos probabilidades de presentar síntomas de asma y sibilancias a los 5 años.
Algunos estudios demuestran que las personas que comen más frutas y verduras tienen menos probabilidades de padecer asma.
9. Inmunidad
No pueden competir con las naranjas, pero las manzanas tienen el 10% de la vitamina C que necesitas cada día. Eso, más la fibra soluble que se obtiene de la pectina, hace de esta fruta una deliciosa defensa contra cualquier germen que ataque tu sistema inmunitario. Y si te pones enfermo, las manzanas pueden incluso ayudarte a recuperarte más rápidamente.
10. Evita las semillas
A pesar de todos sus beneficios para la salud, una parte de esta fruta está prohibida -en grandes cantidades, claro está. Las semillas contienen amigdalina, un compuesto que se convierte en cianuro en tu cuerpo. Si comes accidentalmente una semilla, no te envenenará: tu cuerpo puede desintoxicar pequeñas cantidades de cianuro por sí mismo. Tendrías que masticar con mucho cuidado las semillas de muchas manzanas a la vez para liberar suficiente amigdalina en tu organismo como para que sea perjudicial.
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