Qué esperar si intenta una dieta vegetariana
¿Considerando la posibilidad de hacerse vegetariano? No está solo: Cada mes, la gente prueba la dieta sin carne ni lácteos por razones éticas y medioambientales, y por su salud. «Creo que hay beneficios convincentes en las dietas integrales, basadas en plantas, por lo que recomiendo este tipo de dieta para muchos pacientes«, dice Shilpa Ravella, gastroenterólogo y profesor asistente de medicina en el Columbia University Medical Center. Entre los beneficios para la salud: un menor riesgo de enfermedades crónicas y una posible pérdida de peso.
Pero antes de dejar el queso y despedirse de todas sus recetas de pollo favoritas, esté advertido: No será necesariamente fácil. «Las dietas veganas son restrictivas y pueden ser difíciles de seguir para las personas que crecieron comiendo productos animales regularmente«, señala la endocrinóloga certificada Shira Eytan.
¿Entonces vale la pena? Para responder a eso, necesitarás saber lo que es volverse vegano, especialmente durante esos primeros 30 días de transición potencialmente desafiantes. Hablamos con nutricionistas, doctores, y los mismos veganos (algunos que han vivido con la dieta vegetariana durante décadas y otros totalmente nuevos) para averiguar exactamente lo que puede experimentar durante un mes (¡o más!) sin carne o lácteos.
1. Pérdida de peso… o aumento
«Muchos clientes me dicen que están sorprendidos por lo fácil que fue perder peso una vez que hicieron la transición a una dieta completamente basada en plantas«, dice Jennifer Mimkha. dietista. Eso puede ser, al menos parcialmente, porque muchas fuentes vegetales de proteína son más bajas en calorías que la carne, señala Natalie Rizzo.
¿Otra razón? No siempre es fácil comer como vegetariano, y aunque eso puede ser frustrante cuando quiere comer algo sobre la marcha, tiene el efecto secundario de eliminar los tentenpiés sin sentido. Por ejemplo, Virginia Messina, quien ha sido vegana durante más de 25 años, señala que cuando va a una tienda de comestibles, generalmente no puede participar en muestras tentadoras y poco saludables, porque casi siempre contienen carne o lácteos.
En resumen: Cualquier efecto de peso que experimente cuando se vuelve vegano dependerá de cómo coma. Si opta por la comida basura vegana, o exagera con los carbohidratos en lugar de la carne y los lácteos, podría terminar ganando peso. Haga elecciones equilibradas y saludables, y podría ver la pérdida de peso, particularmente si su dieta pre-vegana estaba llena de grasas saturadas y alimentos procesados.
2. Evolución de las papilas gustativas y los antojos
Anecdóticamente, los veganos reportan una notable diferencia en sus papilas gustativas. «Todo mi sentido del gusto está aumentado, y la comida me da mucho placer. Y mi gusto por lo dulce ha desaparecido«, dice Alexandria Abramian, directora de contenidos con sede en California que cambió a una dieta vegetariana hace unas semanas.
La ciencia confirma esta transformación de la papila gustativa. «Tenemos pruebas que respaldan la idea de que incluso si pasas unas semanas sin comida basura y productos animales con alto contenido de sal, grasa y azúcar, tu sentido del gusto empiezan a cambiar«, dice el Dr. Ravella. «Incluso después de unas pocas semanas, la sensibilidad de nuestras papilas gustativas a la grasa puede cambiar«.
3. Gases, hinchazón y otros trastornos gastrointestinales
Las curvas hacia adelante, los giros y muchas otras poses ayudan a estimular el tracto digestivo y ayudan a mantener la regularidad.
4. Transformaciones de la cocina
No es sorprendente, con tantos alimentos verdes: Algunas de tus ideas de comidas probadas y verdaderas no funcionarán. Para algunos novatos vegetarianos, eso es una delicia. «Me gusta el desafío de pensar en cómo hacer una comida. He descubierto nuevos ingredientes y no me siento restringida«, dice Abramian. «Personalmente, creo que es emocionante probar nuevos alimentos«, está de acuerdo Rizzo.
Otros encontraron que su nuevo camino de alto mantenimiento requería un poco de ajuste. «Las primeras cenas en casa recuerdo que pensaba: ‘¿Qué diablos voy a comer?’» recuerda Rob Mohr, triatleta amateur de Ironman y vegano durante cuatro años. «Después de investigar algunas recetas, descubrí algunas comidas en las que los vegetales son el centro del plato«, dice. «La clave es encontrar cinco o seis de estas cenas que realmente te gusten y que puedas hacer fácilmente«.
Natalie Slater, autora de un libro de cocina vegetariana y bloguera, esperaba que su transición fuera fácil, ya que ya era vegetariana. Pero como su familia no se hizo vegetariana con ella, la planificación de la comida fue más difícil de lo que esperaba. «Honestamente, a veces los veía comer una pizza de queso pegajosa y quería llorar de celos«, dice.
5. Los amigos y la familia pueden subir a bordo
Finalmente, la familia de Slater que comía pizza se acercó, dice, y empezaron a probar más comida vegetariana juntos.
Ella Mills, fundadora de Deliciously Ella y autora de Natural Feasts, descubrió que su familia y amigos no estaban muy seguros de qué hacer con su nueva dieta inicialmente. «¡Todos pensaron que estaba enfadada al principio! Hace seis años, la dieta vegetariana era un nicho en el Reino Unido y nadie podía entender lo que yo comía. Se suponía que tendría un sabor terrible«, recuerda Mills. Se los ganó con la cena. «Empecé a cocinar para mis amigos y familia siempre que podía para que se hicieran a la idea«.
6. Más energía
«Noté un aumento en mi nivel de energía inmediatamente«, dice Mimkha. «Mi taza de café de la mañana era todo lo que necesitaba para mantenerme energizado durante todo el día, mientras que [antes] normalmente me dirigía a una segunda taza a la 1 p.m.»
Pero, ¿eso se debe a una dieta vegetariana o a otra cosa? «No tenemos una ciencia real que demuestre que la gente tiene más energía cuando se vuelve vegana«, dice Messina.
El aumento de energía (y la falta de sueño por la tarde) puede ser el resultado de una dieta más saludable en general, especialmente si convertirse en vegano significa que se evitan las golosinas azucaradas y los alimentos procesados, ya que estos te ponen en un camino de picos y caídas de azúcar en la sangre, señala Rizzo.
7. Tez brillante
Varios vegetarianos informaron que el impacto en su piel fue inmediato y sorprendente. «El mayor cambio físico que noté fue en mi piel. El cambio en mi dieta realmente pareció aclarar mi tez«, dice Slater. Fue lo mismo para Mimkha: «He sufrido problemas de piel toda mi vida, y nunca se ha visto mejor desde que me convertí a la dieta vegetariana«.
8. Hambre imparable
A veces, todos los detalles de una nueva dieta pueden no encajar hasta que se está en el meollo del asunto, incluso si eres un cocinero y planificador de comidas bien informado y capaz. «Cortar con la carne era fácil, pero cortar los huevos y el queso era mucho más difícil«, dice Talia Koren, desarrolladora de recetas y fundadora de Workweek Lunch. «Gracias a la preparación de las comidas, permanecer vegano durante un mes no fue difícil. Lo que me resultó difícil y la razón por la que lo dejé. Tenía hambre todo el tiempo, y eso me hacía estar extremadamente cansada al final del día«.
9. Desequilibrios vitamínicos
Por muy buena que sea la dieta vegetariana para la salud, hay un potencial de deficiencias vitamínicas, especialmente en la B12, dice el Dr. Eytan. «Los ácidos grasos omega-3 también pueden ser deficientes en una dieta vegetariana, aunque se pueden encontrar en las semillas de lino y los frutos secos«. Hable con su médico o con un nutricionista que pueda ayudarle a determinar si debe considerar tomar suplementos para reemplazar estos nutrientes faltantes, junto con el hierro, el zinc y el calcio, dice.
10. Un cambio de imagen del microbioma
Las bacterias dentro de su intestino pueden tener un gran impacto en tsu salud. Una dieta estándar fomenta el crecimiento de algunas bacterias que promueven enfermedades, dice el Dr. Ravella, mientras que una dieta más rica en fibra conduce a un microbioma diverso lleno de bacterias amigables. Cambiar a una dieta vegetariana rica en fibra resulta en cambios rápidos en las bacterias de su intestino. «Después de sólo un par de días, si cambias a alguien de una dieta basada en la carne a una basada en las plantas, o viceversa, obtienes profundos cambios en el microbioma«, dice.
11. Trucos y excepciones
Si un estilo de vida vegetariano a tiempo completo, o incluso un desafío de 30 días, no es para usted, no está solo. «Tengo una semana vegetariana al mes para variar mi dieta, pero sigo siendo flexible«, dice Koren.
Abramian sigue entusiasmado con una dieta vegetariana, con una excepción diaria. «Hago trampas a diario porque la leche de almendras en el café es simplemente asquerosa«, dice. «No puedo hacerlo, el café es demasiado importante como ritual, así que tomo un poco de crema espesa cada mañana«.
Si la salud es la mayor razón por la que opta por convertirse en vegano, este tipo de laguna puede ser un salvador para ayudar a que la dieta sobreviva a una prueba temporal y se convierta en un hábito de por vida. Abramian predice que continuará con su dieta vegetariana más una cucharada de crema espesa a largo plazo. «No quiero ser demasiado ambiciosa, pero mi instinto me dice que seguiré con esto«, dice. «Basándome en todos los beneficios, probablemente no voy a volver«.
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