Cómo mejorar la salud
Puede que nunca tire las botas de cuero antiguas de su madre, pero algunos artículos de uso diario deben ser dados de baja para tener una salud óptima.
1. Recipientes de plástico viejos
Revise su colección de contenedores de alimentos y tire cualquier cosa hecha de plástico transparente y rígido, y estampada con un 7 o «pc» (significa policarbonato). «Estos son los tipos de contenedores que pueden contener BPA«, dice Sonya Lunder, analista senior del Grupo de Trabajo Ambiental, que también aconseja tirar los contenedores deformados o agrietados. Si bien los fabricantes han eliminado el BPA de muchos de los contenedores de policarbonato más nuevos, los viejos probablemente todavía lo tengan. Y múltiples viajes a través del lavavajillas pueden hacer que se filtre el producto químico. Lunder también advierte que no se debe calentar ningún tipo de plástico en el microondas debido a la preocupación de que se filtre el producto químico. «El vidrio es más seguro en general«, dice.
2. Ambientadores
Aunque algunas empresas han anunciado recientemente que están eliminando los ftalatos, que se utilizan para ayudar a que la fragancia permanezca más tiempo, muchos ambientadores (sólidos, aerosoles y enchufes) siguen conteniendo este tipo de producto químico, que en grandes dosis puede tener efectos perjudiciales para la reproducción o el desarrollo. «Estos productos son simplemente perfumes químicos que se ponen en el aire«, dice Lunder, quien argumenta que es mucho más saludable cuidar la causa de un olor que enmascararlo con productos químicos.
3. Jabón antibacteriano
El jabón antibacteriano no es más efectivo para matar bacterias que el producto normal, y puede que no sea seguro, según la FDA. Se ha demostrado que el triclosán, el ingrediente activo de los limpiadores antibacterianos, altera la regulación hormonal en los animales, y también existe la preocupación de que la sustancia química pueda contribuir a la resistencia a los antibióticos.
4. Su despensa de refrescos diet o light
Si aún no lo ha hecho, tal vez quiera reconsiderar su hábito de los refrescos dietéticos, especialmente si está tratando de perder peso. Un estudio muy comentado publicado en la revista Nature descubrió que los edulcorantes no calóricos como la sacarina, la sucralosa y el aspartamo pueden interferir con las bacterias intestinales que juegan un papel clave en un metabolismo saludable. Los investigadores encontraron un vínculo entre estos edulcorantes, los microbios intestinales alterados, la intolerancia a la glucosa y el síndrome metabólico (ambos precursores de la diabetes de tipo 2) en ratones y humanos.
5. Zapatillas de deporte desgastadas
La mayoría de las zapatillas para correr deben ser reemplazadas cada 300 o 400 kilómetros, dice Jason Karp, fisiólogo del ejercicio y autor de Running for Women. Para un corredor que recorre 45 kilómetros a la semana, eso es aproximadamente cada tres meses. Cuando los zapatos se desgastan, pierden su amortiguación y son menos capaces de absorber el impacto del aterrizaje de su pie con cada paso, así que se transmite más fuerza a los músculos, huesos y tendones, poniéndolo en riesgo de lesiones, él explica. Si no eres un corredor, reemplázalos cada seis meses, o tan pronto como notes que la banda de rodamiento se ve desgastada.
6. Cepillo de dientes deshilachado
Si se cepilla por la mañana y por la noche como se supone que debe hacerlo, entonces las cerdas de su cepillo de dientes probablemente se deshilachen y se desgasten más rápido de lo que se imagina. «En mi experiencia, las cerdas comienzan a deshilacharse después de unos dos meses de uso, por lo que recomiendo a mis pacientes que reemplacen sus cepillos cada tres meses«, dice el portavoz de la Asociación Dental Americana, Ruchi Sahota, que es dentista en California. Los cepillos desgastados son menos eficaces para limpiar los dientes y combatir las caries.
7. Desorden
«Al final, somos lo que pensamos, y lo que pensamos está fuertemente influenciado por lo que mantenemos a nuestro alrededor«, dice la oradora motivacional y coach de vida Gail Blanke, autora de Throw Out Fifty Things. Ella llama «placa de vida» a las cosas que no sirven a un propósito específico ni existen para hacerte sentir bien: «Cuanta más placa de vida apilamos a nuestro alrededor, menos podemos concentrarnos en lo que realmente nos importa«, explica.
¿No está seguro de por dónde empezar? Elimine cosas que le molesten cada vez que las vea, como calcetines que han perdido su pareja, o su desbordante cajón de trastos de la cocina. No importa lo que decida tirar (o donar), su objetivo es reducir los objetos físicos a sólo aquellos que le ayuden a sentirse con energía y a lograr sus objetivos.
8. Ropa que ya no usa
Eche un vistazo a su armario. ¿Cuántas cosas no ha usado en el último año? Mucha gente que ha perdido peso mantiene las tallas más grandes en caso de que lo recupere, mientras que otros se aferran a los vaqueros de talla 2 que usaban en la escuela secundaria, pensando que tal vez si hacen dieta les quedarán bien otra vez. En cualquier caso, ver estos artículos todos los días puede provocar ansiedad, y no es así como alguien quiere sentirse al prepararse. Además, donar ropa que ya no se usa les permite una segunda vida, promoviendo la sostenibilidad.
9. Las sobras que quedan
Cuando se trata de alimentos altamente perecederos que contienen ingredientes animales, la regla general es comer, tirar o congelar después de tres días, dice Michael P. Doyle, director del Centro de Seguridad Alimentaria de la Universidad de Georgia. «La listeria está relacionada con cosas aterradoras como la meningitis, los abortos espontáneos e incluso la muerte«, dice. «Puede crecer hasta millones a temperaturas de refrigerador en menos de una semana«.
10. Rímel viejo
El maquillaje líquido, incluyendo el rímel, puede albergar muchos gérmenes, dice el Dr. Thomas Steinemann, portavoz de la Academia Americana de Oftalmología que ejerce en Ohio. Por eso recomienda tirar los tubos dos o tres meses después de abrirlos. «Cada vez que usted usa rimel, está cepillándolo y cualquier germen en sus pestañas«, dice. «También está contaminando el cepillo con aún más bacterias presentes en su piel o pestañas, y luego lo sumerge en un ambiente húmedo a temperatura ambiente, lo que fomenta el crecimiento bacteriano«. Una de las principales funciones de las pestañas es evitar que los desechos y los gérmenes entren en el ojo, por lo que es importante mantener el maquillaje que se pone en ellas tan libre de gérmenes como sea posible, añade.
11. Estuche de lentes de contacto sucio
«El uso de un estuche para lentes sucio es uno de los principales factores de riesgo de contraer infecciones oculares«, dice el Dr. Steinemann, quien recomienda reemplazar su estuche para lentes al menos cada tres meses, así como limpiar, secar al aire libre boca abajo y usar una solución fresca diariamente. «Incluso si usted cuida su estuche de lentes de contacto de manera periódica, una sucia biopelícula se acumula en la superficie que es un imán para la suciedad y los gérmenes«, explica. «Si no lo cambia por uno nuevo, se pone en riesgo de una infección ocular potencialmente grave, como una úlcera corneal que se puede infectar y -aún cuando se haya curado- que se produzca una cicatriz que podría afectar a su visión«, añade. ¡Tengan mucho cuidado con los ojos!
12. Especias rancias
Las especias que han estado colgadas en los armarios durante años probablemente no le enfermarán, pero no añadirán ningún sabor a su comida, lo cual es clave cuando intenta cocinar comidas saludables que no se pasen de la raya en cuanto a grasa o calorías. Las especias frescas pueden significar la diferencia entre las comidas insípidas que le hacen pensar en renunciar a sus objetivos, y la comida sorprendentemente sabrosa que es buena para usted y satisfactoria.
13. Protector solar antiguo
Cuando se trata de un protector solar, la fecha de caducidad realmente importa, dice Beth Lange, PhD, científica jefe del Consejo de Productos de Cuidado Personal. Los químicos que bloquean el sol se descomponen con el tiempo, así que no importa cuánto te untes, no va a proteger tu piel del envejecimiento o del riesgo de cáncer.
14. Brillo de labios viejo
Todo lo que se usa alrededor de la boca recoge muchas bacterias rápidamente, y cuanto más tiempo se asientan las bacterias en un tubo húmedo, más crecen. Esto aumenta las posibilidades de infección si se introduce en un corte o grieta de la delicada piel de los labios. Por esta razón, los expertos recomiendan que tire el brillo labial u otro tipo de maquillaje de labios no más de seis meses después de abrirlo y empezar a usarlo, o antes de la fecha de caducidad, lo que ocurra primero.
15. Filtros de aire sucios y obstruidos
«Los dispositivos de limpieza del aire filtrados por HEPA -el tipo más eficiente- son importantes porque la calidad del aire interior es de 25 a 100 veces peor que la del exterior«, dice Philip Tierno, microbiólogo de la Universidad de Nueva York. De hecho, una casa de 400 metros cuadrados puede acumular 18 kilos de polvo (40.000 ácaros cada 28 gramos). «Una de cada cinco personas que sufren de alergias o asma, pueden ser exacerbadas por el polvo, el moho y las bacterias en el aire, por lo que un buen sistema de filtrado ayuda mucho«, añade.
«No olvide cambiar el filtro de vez en cuando o podrías estar cultivando moho y bacterias, y expulsando contaminantes a tu aire«. La frecuencia depende del tipo de filtro que tenga, así que consulte con el fabricante y use el sentido común. Una señal que indica que hay que tirar el filtro es el olor a humedad.
16. Sujetadores estirados
¿Cuándo fue la última vez que fuiste a comprar un sostén? El elástico de los sujetadores puede estirarse con el tiempo (la lavadora acelera este proceso) lo que significa menos apoyo para tus chicas. «Reemplazar un sostén cuando ya no brinda comodidad y apoyo ayudará a reducir el dolor de espalda en las mujeres más pesadas, y puede retardar el proceso natural de envejecimiento del tejido del seno«, dice la especialista en senos Kristi Funk. (Ese «proceso natural de envejecimiento» es la flacidez).
17. Tablas de cortar de plástico
Cortar y trocear en tablas de cortar de plástico marca la superficie (esas líneas que empiezas a ver después de las primeras veces que usas una). Una vez que las bacterias se meten en estos pequeños surcos y comienzan a crecer, puede ser muy difícil deshacerse de ellas, dice Doyle. Recomienda cambiar a tablas de cortar de madera porque la madera contiene resinas que son naturalmente antimicrobianas. Traducción: cuando se marca una tabla de cortar de madera y las bacterias se filtran, muere en lugar de prosperar.
18. Dispositivos inteligentes
No necesita tirar su iPhone o Android completamente (¡uf!), pero definitivamente debería desenchufarlo de vez en cuando. Las crecientes investigaciones indican que la sobrecarga de información, lo que ocurre cuando se usan constantemente dispositivos inteligentes, está relacionada con la depresión y la ansiedad. Estudios recientes sugieren que esto es particularmente cierto para las personas que están demasiado apegadas a sus teléfonos inteligentes y tabletas, y para aquellos que usan múltiples dispositivos a la vez (lo que los expertos llaman multitarea mediática). «Apague y guarde sus dispositivos en un cajón al menos unas cuantas veces por semana para darle un descanso a su cerebro«, idealmente en un horario establecido (por ejemplo, los días de semana después de las 9 p.m. o las mañanas de los fines de semana antes del mediodía).
19. Su silla
Los estudios globales muestran que la persona promedio se sienta 7,7 horas al día, y algunos estiman que las personas se sientan hasta 15 horas al día, dice Robert Emery, profesor de salud ocupacional en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Texas. Estar sentado en exceso afecta al sistema metabólico del cuerpo y puede conducir a la obesidad, la hipertensión, la diabetes, el cáncer y la depresión. Pero no es tan simple como pasar más tiempo en el gimnasio, lo cual puede no revertir la «enfermedad de estar sentado«, agrega Emery. La Asociación Médica Americana recomienda cambiar a una mesa de trabajo de pie como una excelente manera de combatir los problemas de salud asociados con estar demasiado tiempo sentado.
20 Su estropajo/esponja de cocina
«Los estudios muestran que la esponja de cocina es lo que más gérmenes tiene en el hogar medio«, dice Tierno. Mientras que algunos expertos recomiendan poner las esponjas en el microondas diariamente para eliminar las bacterias, Doyle recomienda eliminarlas completamente: «Cuando se usa una esponja para limpiar los jugos de la carne, que pueden contener microbios dañinos como la salmonela, y se mantiene húmeda a temperatura ambiente, crecen rápidamente y los estudios demuestran que ni siquiera el lavavajillas las mata«. Aconseja usar un paño para limpiar los platos, coger uno limpio cada pocos días, y tirar los sucios con la ropa sucia. «Debido a que es más delgado, un paño se seca más rápido que una esponja entre lavados, lo que ayuda a retardar significativamente el crecimiento bacteriano«, explica.
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