Daño pulmonar
Sin quererlo, sin saberlo, podemos estar generándonos daño pulmonar. A continuación puedes ver 14 posibles causas y cómo evitarlas.
1. Moho
Es un tipo de hongo que lanza al aire unas partículas diminutas llamadas esporas. A veces pueden causar graves infecciones pulmonares si tienes alergia al moho, una afección pulmonar como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o un sistema inmunitario débil, que es la defensa de su cuerpo contra los gérmenes.
Si eres sensible al moho, arregla cualquier fuga en tu casa y evita los montones de abono y los céspedes con matas de hierba cortada.
2. Radón
Este gas no se huele, ni se puede tocar, ni se ve, pero es la segunda causa de cáncer de pulmón en Estados Unidos, por detrás del tabaco.
Se produce cuando el uranio natural de las rocas, el suelo y el agua se descompone. Se introduce en los edificios a través de las grietas de los suelos y las paredes, y alrededor de las tuberías y los cables eléctricos. Las partículas radiactivas del radón dañan los pulmones cuando se respiran o se ingieren.
Con un sencillo kit de pruebas se puede comprobar si hay niveles elevados en tu casa.
3. Alfombra
Puede atrapar moho, excrementos de cucaracha, ácaros del polvo y gases tóxicos, y todo ello puede dañar tus pulmones. Entran en el aire cuando se aspira la alfombra o se camina sobre ella. Los productos químicos utilizados para fabricar e instalar la moqueta también pueden causar problemas.
Considera la posibilidad de colocar suelos de madera o algún otro tipo de superficie dura. O utiliza alfombras que puedas limpiar fuera de casa. Aspira la alfombra tres veces por semana y límpiala con vapor cada año.
4. Pesticidas
Estos productos químicos mantienen a los bichos alejados de los cultivos agrícolas y de tu césped. Si los comes, los tocas o los respiras, pueden causarte problemas en los nervios, las hormonas, los ojos, la piel y los pulmones.
Los trabajadores agrícolas y otras personas que los utilizan son más propensos a sufrir problemas pulmonares como asma y EPOC. Las mascarillas, las gafas y la ropa especial pueden ayudar a proteger a cualquiera que trabaje cerca de los pesticidas.
5. Fuegos artificiales
Su color es creado por diferentes trozos de metal que hacen explotar un fino polvo en el aire. Esto puede desencadenar o empeorar el asma y otros problemas pulmonares y cardíacos si se respira.
No te arriesgues durante un espectáculo de fuegos artificiales manteniéndote alejado del humo que se desprende. También puedes utilizar una mascarilla que filtre las partículas.
6. Airbags
Una sustancia química blanca e inodora llamada azida de sodio ayuda a empujar las bolsas de airbag para protegerte en caso de accidente.
Esto crea un polvo fino que puede provocar asma y otros problemas respiratorios. Unos niveles elevados pueden hacer que tus pulmones se llenen de líquido. También podría irritar e inflamar las paredes de tus pulmones. Consulta inmediatamente a tu médico si notas problemas pulmonares después de que se abra un airbag.
7. Harina
Las personas que trabajan como panaderos tosen, tienen sibilancias y les cuesta respirar más que a otros. Puede ser por respirar toda esa harina. Es tan común que tiene su propio nombre: asma del panadero.
Con el tiempo, puede empeorar enfermedades pulmonares como el asma y dañar los pulmones. Y parece que no sólo afecta al panadero, sino también a su familia, probablemente por el polvo que se lleva a casa en la ropa, la piel y el pelo.
8. Aparatos de gas
Las placas de cocina, los hornos y los calefactores pueden ser causas ocultas de problemas pulmonares. Cuando el gas se quema, produce una sustancia química llamada óxido nitroso que puede inflamar los pulmones, hacer que tosas y respirar con dificultad y desencadenar el asma.
También se produce cuando se quema madera, aceite, carbón o queroseno. Asegúrate de instalar, limpiar y mantener correctamente los aparatos, y presta especial atención a la forma en que envían los gases residuales fuera de la casa.
9. Cucarachas
Sus cacas y trozos de cuerpo se convierten en polvo, que se deposita en el suelo, la ropa de cama y los muebles. Se respira cuando se levanta al pasar la aspiradora. Esto puede provocar alergias y problemas respiratorios.
Los niños en edad preescolar que entran en contacto con este material pueden desarrollar asma. Ayuda a mantener la casa lo más limpia y seca posible, especialmente los tejidos y la moqueta.
10. Pájaros
Cuando algunas personas respiran las partículas suspendidas en el aire de las plumas y las cacas de los pájaros, se les inflaman los pulmones y pueden acabar con tejido cicatricial en ellos. A veces se denomina enfermedad del criador de palomas o pulmón del colombófilo.
Es posible que oigas a tu médico referirse a ella como neumonitis por hipersensibilidad. Habla con un médico si notas síntomas después de estar cerca de las aves.
11. Agricultura
El pulmón de granjero es otro tipo de neumonitis por hipersensibilidad. Su sistema inmunitario reacciona a un moho que crece en el grano, el heno o la paja y le inflama los pulmones. Es peor en las granjas lecheras, entre los trabajadores del sector ganadero y en los lugares donde hay humedad en la época de la cosecha.
Lo mejor es alejarse del moho que lo provoca. Con el tiempo, podrás ser menos sensible. Algunos medicamentos pueden reducir tu reacción alérgica.
12. Humidificador
Parece bastante inofensivo. Lo único que hace es poner humedad en el aire para ayudarte a respirar mejor. Pero también puede perjudicar tu respiración. Esto se debe a que un hongo puede crecer en tu humidificador y salir al aire. El mismo problema puede darse en los sistemas de aire acondicionado y calefacción.
Tus pulmones desarrollan una alergia al hongo y se inflaman. Para evitar problemas, limpia y revisa tu humidificador y tus sistemas de calefacción y refrigeración.
13. Bañera de hidromasaje
Las bacterias que se desarrollan en los jacuzzis de interior pueden entrar en tus pulmones cuando respiras el vapor creado por el agua caliente. Tus pulmones pueden inflamarse y puedes tener fiebre, tos y problemas respiratorios. Asegúrate de limpiar y mantener las bañeras de hidromasaje, las duchas y las piscinas, y acude a tu médico si tienes algún problema respiratorio.
14. Velas
El tipo más común, fabricado con parafina a base de petróleo, libera sustancias químicas en el aire que pueden aumentar el riesgo de reacciones alérgicas, problemas respiratorios como el asma e incluso cáncer.
Su uso ocasional es probablemente correcto, pero encenderlas todos los días puede no ser una buena idea a largo plazo. Si quieres opciones más seguras, prueba con velas de cera de abeja o de soja, y asegúrate de que haya una buena circulación de aire siempre que quemes algo.
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