Problemas para bajar de peso: introducción
Si alguna vez ha hablado con su médico sobre la pérdida o el aumento de peso, es posible que le haya dado algunos consejos como «coma menos» o «haga más ejercicio«. Ese consejo no sólo es demasiado genérico para aplicarlo a alguien sin conocer información detallada sobre su cuerpo y su salud, sino que también puede ser desmoralizador. ¿Quiere perder peso? Simplemente haz más ejercicio. Eso lo hace parecer tan simple, cuando para la mayoría de las personas, alcanzar un peso saludable es una verdadera lucha. Y según nuevas investigaciones, ese consejo no funciona de todos modos.
Un nuevo estudio de la Universidad de Duke encontró que cuando los médicos dieron un consejo genérico como «haga más ejercicio«, los pacientes en realidad perdieron menos peso que cuando se les dieron instrucciones específicas.
Problemas para bajar de peso
«Decirle a alguien que debe bajar de peso o que mejore su dieta o actividad física simplemente no funciona«, dijo el profesor de psicología de la Universidad de Duke Gary Bennett. «El médico debería en cambio alentar la participación del paciente en un programa específico«.
En el estudio participaron 134 participantes con sobrepeso, predominantemente mujeres, que también luchaban contra afecciones de salud como la hipertensión y la diabetes. Fueron invitadas a participar en un «programa integral de pérdida de peso que incluía objetivos de comportamiento adaptados, material educativo, llamadas de entrenadores y mensajes de texto con consejos para bajar de peso e informes de progreso«.
Durante el programa, los participantes también tuvieron chequeos regulares con los proveedores de atención médica, en los que a algunos se les dijo que «perdieran peso» o que «hicieran más ejercicio«. Sin embargo, otros proveedores de salud dieron a los participantes consejos específicos y prácticos, como alentarlos a hablar con los entrenadores de bajar de peso. Los pacientes que recibieron un asesoramiento más explícito perdieron un promedio de 3 kilos más que el grupo de asesoramiento genérico.
Además de los consejos específicos, los doctores empaticos mostraron que los participantes también marcaron la diferencia en la cantidad de peso que perdieron. Según el estudio: «Los pacientes que calificaron a sus médicos como empáticos y cuidadosos perdieron un promedio de 3 kilos más que los que no lo hicieron«.
Por supuesto, si bien no todo el mundo tiene como objetivo bajar de peso, este estudio refuerza lo importante que es que los médicos adapten sus consejos a las necesidades y condiciones del individuo. Eso incluye, por supuesto, tratar de dar a los pacientes algo más que un consejo rudimentario, incluso si eso significa referirlos a un especialista, nutricionista o entrenador de salud.
Y para los pacientes, este estudio subraya el valor de pedir a nuestros proveedores de atención médica consejos más detallados y controles de progreso. Como señala Megan McVay, coautora del estudio y profesora asistente de la Universidad de Florida, esto puede hacer que la gente se responsabilice y les recuerde que su proveedor se preocupa por ellos y simpatiza con ellos sobre lo difícil que es bajar de peso.
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