LA IMPORTANCIA DE UNA ACTITUD POSITIVA
Muchos creen que su actitud afecta a su vida.
«Creo que hay una conexión entre la mente y el cuerpo – y que nuestros pensamientos y actitudes/emociones afectan el funcionamiento físico y la salud en general.» – Norman Cousins
Muchos de vosotros podéis estar familiarizados con la extraordinaria vida e historia de Norman Cousins, diplomático, editor y autor.
Cousins murió en 1990, pero a mediados de los años 60, se le diagnosticó una enfermedad mortal y se le dijo que su muerte era inminente.
Aunque estaba casi paralizado por completo, Cousins decidió dejar el hospital. Luego, tiró sus medicamentos, se registró en un hotel y se rodeó de cosas que lo hacían reír. Además, vio películas de Laurel y Hardy, leyó libros de mensajes positivos, disfrutó de los cómics de su infancia y estudió con detenimiento escritos inspiradores.
Detallado en uno de sus libros: «Anatomía de una enfermedad«, Cousins hizo una crónica de su viaje y la increíble restauración de la salud completa con otro tipo de medicina: la risa junto con un cambio de perspectiva y actitud.
¿PUEDEN LOS OPTIMISTAS REALMENTE CURARSE A SÍ MISMOS?
O, ¿PUEDE EL HUMOR IMPACTAR EN LA SALUD?
SI HACES DECLARACIONES COMO: «ESTOY ENFERMO DE PREOCUPACIÓN» O «ESTOY MUERTO DE MIEDO», ¿PODRÍAS ESTAR ALIMENTANDO UNA ENFERMEDAD?
ESTO ES LO QUE DICEN LOS ESTUDIOS:
Las investigaciones actuales y a largo plazo nos dicen que la mente y el sistema inmunológico están necesariamente conectados. De hecho, no existen independientemente.
Por ejemplo, si esperas una enfermedad, aumentas las probabilidades de contraerla. O, si esperas buena salud, tus posibilidades de disfrutar de una buena salud aumentan con esa actitud positiva.
La Universidad de Duke informó en la revista Medical Care que la forma en que percibimos nuestra salud tiene un efecto dramático en nuestra salud real. Le pidieron a un grupo de 3.000 pacientes cardíacos que calificaran su salud.
Aquellos que respondieron «muy bien», tenían tres veces la tasa de supervivencia de los otros que respondieron «pobre». Y, eso fue sin importar las variables de su salud.
…Y SIN IMPORTAR LOS FACTORES DE RIESGO, AQUELLOS QUE SE VEÍAN A SÍ MISMOS CON MALA SALUD, DUPLICARON APROXIMADAMENTE SU RIESGO DE MUERTE EN CINCO AÑOS.
Además, la Universidad Johns Hopkins confirma lo que la Universidad de Duke informó. Sus investigadores entrevistaron a más de 5.000 personas mayores de 65 años.
Independientemente de los factores de riesgo, aquellos que se veían a sí mismos con mala salud aproximadamente duplicaron su riesgo de muerte en un plazo de cinco años.
Es difícil de creer, pero el pesimismo demuestra ser más mortal que la insuficiencia cardíaca congestiva o el hecho de fumar 50 o más paquetes de cigarrillos cada año.
El Dr. Gunnar Engstrom, profesor de la Universidad de Lund en Suecia, ha estudiado las autocalificaciones de la salud. Dice: «Una actitud positiva sobre la salud puede evitar la angustia mental y puede ayudar a proporcionar una importante protección contra las enfermedades«.
En 1973, el Dr. Grossarth-Maticek probó la actitud de miles de residentes ancianos en Heidelberg, Alemania. Y los sorprendentes resultados salieron a la luz veintiún años después.
Fue entonces cuando comparó los resultados de la prueba con su salud actual. «Las 300 personas que obtuvieron la mayor puntuación resultaron ser 30 veces más propensas a estar vivas y bien 21 años después que las otras«.
Un estudio de siete años en la Universidad de Texas encontró que la gente con una actitud positiva sobre la vida podría en realidad retrasar el envejecimiento. Este estudio sugiere que los factores psicosociales juegan un papel junto con los genes y la salud física para determinar cuán rápido envejecemos.
Se especula que las emociones positivas podrían alterar el equilibrio químico del cuerpo. Liderando la investigación, el Dr. Glenn Ostir dijo a BBC News Online: «Creo que hay una conexión entre la mente y el cuerpo – y que nuestros pensamientos y actitudes/emociones afectan el funcionamiento físico y la salud en general.»
OTROS ESTUDIOS
El ex presidente de la Asociación de Humor Aplicado y Terapéutico, Steven M. Sultanoff, Doctor en Filosofía y psicólogo clínico en Irvine, California, dice: «El humor estimula la risa, y sabemos que la estimulación fisiológica a través de la risa conduce a una serie de beneficios para la salud al reducir el estrés y potenciar los anticuerpos que combaten las infecciones.
La investigación, en particular sobre las enfermedades cardíacas, es dramática. De hecho, las personas crónicamente enfadadas tienen de cuatro a cinco veces más probabilidades de tener un ataque al corazón que las personas que no lo están«.
Otros estudios revelan que las personas deprimidas tienen tal vez un 42 por ciento más de probabilidades de desarrollar diabetes. La tristeza parece aumentar las probabilidades en su contra.
John Barefoot, un profesor investigador con un doctorado en el Centro Médico de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte, inició un estudio de 25 años con estudiantes de medicina de la década de 1950. Al final del estudio en 1980, concluyó que los que eran hostiles tenían más probabilidades de morir. Estudios posteriores ampliados han confirmado esos mismos hallazgos.
LO QUE SE PUEDE HACER
Los grupos de apoyo pueden tener un poderoso impacto en la salud también cuando se trata de tristeza y depresión o de circunstancias dolorosas, los investigadores encontraron que los pacientes de cáncer que asistían a un grupo de apoyo vivían más tiempo.
Nuestra mente es un arma poderosa. De hecho, podemos usarla para derrotar a nuestro enemigo, la enfermedad, o como aliado para curarnos y darnos una excelente salud
Tal vez haya algo en el viejo adagio: «La risa es la mejor medicina.»
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